晚宴结束后，伊莱步履踉跄，碧翠丝的仆人过来搀扶，就要拉他去走廊的反方向。悠长的走廊尽头，碧翠丝女士正摇着小扇等待。奥戈冒出来，像抢夺一块丝绸一般，把伊莱拽了过去，搭上了肩膀。
伊莱的黑头发遮住笑眼，他假装醉酒，对奥戈小声说：“做的不错，你有做侍从的天赋。”
奥戈忍受汹涌酒气，说：“你为什么这么喜欢撒谎，为什么装醉？”
伊莱的下巴枕在奥戈的头顶，故意把全身的重量压在他身上，奥戈不免摇晃两下。
蓝眼睛公爵说：“所以才说你是小孩子，大人都是一直撒谎的。”
“我不要做你的教子。”奥戈道。
“嗯……我醉了，思考不了太多事情。”公爵选择性醉酒。
他们到了碧翠丝安排的套房，开门赫曼正紧张地站在茶几旁。
门关上，伊莱像突然长出了骨头，脚步稳健地坐到茶几后的长椅上，翘起腿，问：“你都看见什么了？”
赫曼还没从暗中探查的紧张气氛中脱身，像只害怕的仓鼠，说：“我路过储存农具的仓库，我看到工人们都在里面打地铺睡觉，小声咒骂领主……还有，我没看清。”
“接着说。”伊莱给他倒一杯茶水。
“白天里坐在高脚椅子上的工人，还坐在那，我差点尖叫出来。我问他为什么不下来睡觉，他说一直摇头，手舞足蹈，简直像是被魔咒困住的鬼魂。我太害怕了，就要离开，那个人不小心摔了下来，我去扶他……他没有膝盖，没有舌头。”赫曼脸色苍白如纸，越说声音越抖，“田埂里有人影，督工挥着鞭子驱赶，我看到那个人被打趴下拖走了。安静下来，我过去查看，土地被翻起来一块，种子没了，那个人好像在吃泥土和种子。”
伊莱转向奥戈，问：“你今天在庄园里，看见什么怪事没有？”
“安多是个傻子。”奥戈说。
伊莱：“嗯，我们都知道，除此之外呢？”他似乎笃定奥戈能够发现点什么。
“那个小丑，有点奇怪。”奥戈挤出几句话，“他不太像小丑。”
在奥戈意识里，那些身份高贵的人无论去哪都是众星捧月，叫人怀疑他们上厕所是不是都需要仆役帮忙提裤子。可是安多身边只有一个小丑，再也看不见旁人。
伊莱思索片刻，对奥戈说：“交给你个任务，你一定做得好。”
奥戈直觉不是什么好事情。
伊莱和碧翠丝的堂亲一块用了午餐，年轻的淑女戴上礼帽，与公爵告别。不一会儿，碧翠丝女士欢欣雀跃地进门，说：“你们实在是太般配了，我待会儿就跟她父母写信。”
伊莱坐回藤椅，他喝光冷茶，说：“可是那位小姐告诉了我一件可怕的事，希望那是谎言。”
“什么？”碧翠丝脸上欢欣一扫而光，转瞬之间她又挂上笑容，“您说说看。”
“她说——您破产了。”伊莱观察着碧翠丝凝固在脸上的表情，像一杯腐坏的柠檬牛奶，“她为自己的身份自卑，并且告诉我，她父亲马上就会接手爵位，把您赶出去，那样她和我家勉强能算是门当户对。”
“她胡说！”碧翠丝歇斯底里，那把精致的扇子快要被攥断，“不知感恩的小贱货。”
“我也觉得她是胡说，她怎么可能知道您府上的帐呢，张口就是破产。”伊莱安抚碧翠丝。
碧翠丝意识到什么，立刻旋身，对她的仆人低声吩咐几句，仆人退下。等再转过来，她脸上又戴上了笑容面具，亲切地落座。
私人卫兵在庄园集合，他们拿上□□，列队朝庄园大门方向跑去。奥戈正和安多一块玩水，时不时抛出几个小问题，安多呵呵傻笑，什么都答不上来。倒是小丑派普不停打断奥戈的话，生怕被问出什么。
奥戈指向派普，问安多：“谁在他右眼涂了紫色？”
“那不是涂的！”安多瞪圆眼睛，“妈咪打他，安多惹妈咪不开心，妈咪就打他。”
派普拽起肥胖的安多，安多一屁股坐进水池里，水花几乎是在小池塘翻起了浪。
派普哄道：“我们回去了，夫人叫我们。”
一个女仆两个男佣人气势汹汹地走来，不由分说地架起派普的胳膊，安多追逐两步，茫然站在原地，说：“妈咪生气了，安多应该早点回去。”
“碧翠丝女士没有生气，她在喝茶呢，”奥戈拉过安多，指指三楼玻璃花房，说，“看到了吗？派普待会回来，我们去躲起来，叫他找不到。”
安多犹豫一会，答应了。奥戈带他来到别宫，把准备好的士兵衣服套在安多身上，马甲扣子崩开几颗，奥戈放弃为他扣上。
“叮当”，奥戈变魔术一般从身后拿出那顶三角尖头小丑帽。
骚乱声起，碧翠丝女士再也喝不下去茶，她用力一拍桌子，叫道：“去问问守卫队长发生了什么，难道拦住我柔弱的堂亲还需要舞刀弄枪吗？”
仆人匆匆出门，一脸惊慌的返回，说：“守卫兵团去门口拦截小姐，没有拦住，她的马车跑得飞快，他们追出去……然后庄园里的奴隶们暴动了。”
“怎么可能？”碧翠丝瞪圆了眼睛。
“他们抓到了派普……威胁督工给他们面包。”
“胡说！”碧翠丝怒不可遏，“派普被我叫人带走关起来了。”她说完这句话，惊疑不定地看向伊莱。
伊莱十指交叉，悠闲地放在膝上，感慨：“您还真是花样百出，竟然培养一个小丑做大管家。不用担心，他什么都没说出去。”
被关押的俘虏解开铁锁，他们在公爵府里填饱了肚子，强有力地撞开木门。一双双粗擦破损的手抄起铁锹、木棍，所有可以拿到的东西。
脱掉修士袍的大胡子瘦高个用长满硬茧的脚踢翻炭火盆，火星迅速蔓延稻草席，他挥舞着双手站在浓烟里高喊：“我们无处可去，家园沦为灰烬，土地沾染瘟疫！海神啊，怒吼吧！”
被削掉膝盖的果农的激动地扭动身体，从高脚椅子上摔下来，跑过的男人将他拉起背在背上，免于踩踏。无舌的空荡口腔大张着，只看见里面粉红色的小舌头随着叫喊声抖动。
“我一直觉得奇怪，您从去年秋天开始拜访各家贵族，为安多娶妻。那孩子有明显的智力缺陷，要是娶了名门望族，不就相当于把家业拱手让人了么。现在看来，您好像没有家业。”
“叫你的兵滚出我的庄园！”碧翠丝咆哮，“你胆敢侵吞我的私人财产，国王知道吗？强盗，匪徒！”
“您在这个混乱的情况下，应该率先考虑自己的儿子。”伊莱音调舒缓，犹如昨夜悠扬小提琴，“暴民们是抓到了谁才会如此激动？是派普吗？妈咪。”他模仿安多笨拙的语气，更是火上浇油。
衣衫褴褛的海人敲击大门，咒骂声因为距离遥远而变得模糊不清。
碧翠丝眼里泛着泪光：“你拿我的孩子威胁我，无耻至极！灰烬之子，你这样的下流货色配不上公爵的头衔！”
“我不止拿你的孩子威胁你，”伊莱冰冷的眼睛注视着碧翠丝女士，“还有你的庄园，你此后半生。您想被赶出家门，流落街头吗？”
“你没有权力调查我的资产！”
伊莱站起来，抚平昂贵衬衣的褶皱，说：“我依照您的请求前来庄园镇压□□，接下里的战争属于我了。”他说完绕过碧翠丝，就要离开。
碧翠丝意识到她失去了一切，抓住了伊莱的袖口，祈求：“救救我们，放过我儿子，我都听您的。”
“叮当，叮当。”
奥戈牵着胖男孩的手漫步在花园里，他不停摇晃着脑袋，让牛铃铛发出清脆声响。打斗声由远至近，几个暴民围攻孤零零的卫兵，他们停下挥舞棍棒，朝花丛中的两个人投来饥饿而残暴的目光。
穿着红色小丑装的胖男孩专注望着远处的蝴蝶，奥戈拔出腰上的剑。
他们分不清那到底是领主的儿子还是个普通小丑，长剑让他们心生怯懦，互相对视几眼，离开了。
庄园里的闹剧停歇时已是深夜，碧翠丝头发凌乱的孤坐在鲜花盛开的玻璃花房，一盏灯都没有点。伊莱把后续事宜交给赶来的邓尼斯，随手扔给他一本账簿，说：“忙活了几天，原来是为了伟大的情报总管讨债啊。”
邓尼斯用他滑腻的手拍拍伊莱的肩膀，眼睛笑成一条线，说：“改天必然登门道谢。”
邓尼斯在瘟疫肆虐凤凰城时，将隐秘财产委托给庄园管理者碧翠丝保管，承诺支付她一大笔报酬。
可等邓尼斯回到城中，碧翠丝矢口否认，将他赶了出去。
伊莱骑在战马上，跑过平原，头顶的月亮越升越高，城门守卫看见蓝底雄鹰旗帜，吱呀作响地转动绞盘。
“他为什么不把财产委托奥托·伯恩公爵，公爵领地才是瘟疫时期最安全的地方。”骑行在侧的赫曼侍从问。
伊莱说：“邓尼斯那家伙挣的钱见不了光，灰鹰公爵怕是要收他巨额税金。”
他们通过领主的农田和牧场，回到公爵府，一下马便有人传话：“老杰克抓住了，现在正在外庭受审。”
“受谁的审？”
“蕾莉小姐。”
伊莱点头，叫过奥戈，说：“去把另外几个倒霉蛋叫过来。”
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